お葬式に参列して、焼香の順番が近づいてくると、こんな不安がよぎることがあります。
「焼香って、何回すればいいのだろう」 「前の人は、つまんだお香をおでこのあたりに上げていた。あれは、しなければいけないのか」 「自分の家の宗派と、今日の葬儀の宗派が違う。どちらに合わせればいいのか」
焼香は、葬儀や法要で必ずといってよいほど行う作法です。けれども、その回数ややり方が宗派によって少しずつ違うため、いざその場になると迷ってしまう方がとても多いのです。
ご安心ください。この記事を読めば、焼香の意味から、基本のやり方、宗派ごとの回数、線香を使うときの本数、そして自分と違う宗派の葬儀に出るときの考え方まで、すべてわかります。高野山真言宗の庵である金光明庵が、ていねいにご案内します。
先に、いちばん大事な結論をお伝えしておきます。焼香の回数は宗派で異なりますが、現場では「会場の案内や導師の指示が最優先」で、「自分の宗派の作法で行ってよい」のが基本です。回数を一回間違えても、失礼にはあたりません。なにより大切なのは、故人を思う心です。これさえ覚えておけば、もう焼香はこわくありません。
そもそも焼香とは。なぜ、香をたくのか
宗派ごとの違いに入る前に、「そもそも、なぜ焼香をするのか」を知っておきましょう。意味がわかると、所作の一つひとつに心がこもります。
焼香とは、細かくくだいた香（抹香、まっこう）を、炭火の上に少しずつくべて、香りをたきあげる行いです。そのはじまりは、はるか古代インドにさかのぼります。暑い土地で、体のにおいや遺体の傷みをやわらげるために香木をたいたこと、また、お釈迦さまが説法に集中するために香をたいたことが起源とされ、それが仏教の伝来とともに日本へ伝わって、供養の儀式として根づきました。
この焼香には、大きく三つの意味があります。
一つは、身と心を清めること。よい香りは、その場の空気を清め、香をたく人自身の心も清めると考えられてきました。雑念に乱れた心を、香りがそっと整えてくれるのです。
二つは、仏さまと亡き人への供養です。古くからインドでは、香は仏さまへのこのうえない捧げものとされてきました。仏教には「香食（こうじき)」という言葉があります。仏さまや、亡くなった方の魂は、香りを食べ物として召し上がる、という考えです。とくに、亡くなってから四十九日までのあいだ、故人は香りだけをいただくとも言われ、その間お線香を絶やさないのは、このためです。立ちのぼる香の煙にのせて、私たちの祈りと「どうぞ召し上がってください」という思いを、仏さまと故人のもとへお届けするのです。
三つは、故人を偲ぶこと。香炉の前に立ち、煙の向こうに故人の面影を思う。その静かな時間そのものが、何よりの供養になります。
焼香とは、ただ手順をこなす作法ではありません。香りと煙を通して、自分を清め、仏さまを敬い、大切な人を思う。その心を形にしたものなのです。
焼香の基本のやり方。立って行う「立礼焼香」
まずは、最も一般的な「立礼焼香（りつれいしょうこう)」のやり方を覚えましょう。椅子席の会場で、焼香台の前に立って行う形です。これが基本になりますので、ここをおさえれば応用がききます。
順番が来たら、次の流れで進みます。
はじめに、焼香台の少し手前まで進み、ご遺族に向かって軽く一礼します。次に、焼香台の前まで進み、ご本尊や遺影に向かって一礼し、合掌します。
それから、右手の親指、人差し指、中指の三本で、抹香を軽くつまみます。このとき、左手を右手の下にそっと添えると、所作がより丁寧になります。つまんだ抹香を、額の高さまで持ち上げます（これを「おしいただく」といいます。後でくわしく説明します)。そして、その手を香炉の上まで静かに下ろし、炭の上に抹香をそっと落とします。この動作を、宗派に応じた回数だけ繰り返します。
焼香を終えたら、もう一度ご本尊と遺影に向かって合掌し、深く頭を下げます。最後に、ご遺族に向かって一礼してから、静かに席へ戻ります。
このとき、数珠は左手にかけたまま、右手で焼香をします。焼香のあいだも、数珠を外す必要はありません。数珠の持ち方にくわしく触れた記事「数珠の正しい持ち方（宗派別）」（/sahou-manner/juzu-mochikata/）もあわせてお読みください。
「おしいただく」とは。するか、しないかの違い
焼香で多くの方が迷うのが、この「おしいただく」という所作です。
おしいただくとは、つまんだ抹香を、額のあたりまで恭しく持ち上げることをいいます。仏さまへの敬いを、形で表す動作です。
では、なぜ宗派によって、おしいただいたり、いただかなかったりするのでしょうか。じつは、ここには香に対する考え方の違いがあります。
香そのものに尊い意味があると考える宗派では、抹香を額の高さにおしいただいて、敬意を表します。一方、香の「香り」や「煙」が仏さまをお招きすると考える宗派では、香りを早く立ちのぼらせることを大切にし、おしいただかずに、そのまま香炉にくべます。とくに浄土真宗では、おしいただかないのが作法です。
つまり、おしいただくかどうかは、その宗派が香の何を重んじているか、という信仰のあらわれなのです。次の章で、宗派ごとにくわしく見ていきましょう。
焼香は何回？宗派別の回数一覧
お待たせしました。宗派ごとの焼香の回数です。まず、ひと目でわかる早見をご覧ください。
・真言宗 … 三回（おしいただく）
・天台宗 … 一回または三回（決まりはゆるやか）
・浄土宗 … 一回から三回（特に定めなし）
・浄土真宗 本願寺派（お西） … 一回（おしいただかない）
・真宗大谷派（お東） … 二回（おしいただかない）
・曹洞宗 … 二回（一回目はおしいただき、二回目はいただかない）
・臨済宗 … 一回（おしいただくかは特に定めなし）
・日蓮宗 … 一回または三回（僧侶は三回、参列者は一回とすることも）
・日蓮正宗 … 三回（場合により一回）
それでは、宗派ごとに少しくわしく見ていきます。
真言宗
真言宗の焼香は、三回が基本です。抹香を額におしいただいてから香炉にくべる動作を、三回繰り返します。三回すべてをおしいただく場合と、はじめの一回だけをおしいただく場合があります。金光明庵がよりどころとする宗派ですので、この三回の意味については、後ほどくわしくお話しします。
天台宗
天台宗には、焼香の回数に厳格な決まりはありません。一回、または三回行うことが多く、おしいただくかどうかも特に定められていません。感謝と供養の心を重んじる宗派です。
浄土宗
浄土宗も、回数に特別な定めはありません。一回から三回のあいだで、心を込めて行えばよいとされています。
浄土真宗（本願寺派・大谷派）
浄土真宗は、香りと煙が仏さまをお招きすると考えるため、抹香をおしいただきません。回数は派によって分かれます。本願寺派（お西)は一回、真宗大谷派（お東)は二回です。いずれも、つまんだ抹香をそのまま香炉にくべます。
曹洞宗
曹洞宗は、二回が基本です。このうち一回目は「主香（しゅこう)」といい、おしいただきます。二回目は「従香（じゅうこう)」といい、おしいただかずに、そのままくべます。一回目で心を込め、二回目でその火を絶やさぬよう添える、という意味があるとされます。
臨済宗
臨済宗は、一回が主流です。おしいただくかどうかには特に決まりがなく、いただかなくても問題ありません。一度の焼香に心を込めて、ていねいに行うのが特徴です。
日蓮宗・日蓮正宗
日蓮宗は、一回または三回が一般的です。僧侶（導師)は三回、一般の参列者は一回とされることもあり、地域やお家によって違いがあります。日蓮正宗は、三回（場合により一回)が基本です。
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なお、ここに記した回数は、あくまで一般的な目安です。同じ宗派でも、地域や寺院、お家の習わしによって違うことがあります。会場で案内や指示があるときは、それに従うのがいちばん確実です。
最近では葬儀場のお時間の関係などで、私たちの宗派でも一回でご案内することもあります。心を込めて行えばどれも間違っているということではありませんので、その時々の流れであわせて行っていただきたいと思います。
真言宗の焼香。金光明庵の作法と、「三」に込められた意味
ここで、金光明庵がよりどころとする真言宗の焼香について、もう少しくわしくお伝えします。
真言宗では、焼香は三回。右手の三本の指で抹香をつまみ、額におしいただいて、香炉にくべます。合掌するときは、両手の指を互い違いに組み合わせる「金剛合掌（こんごうがっしょう)」が正式な作法とされています。指と指を交差させ、仏と自分が固く結ばれることを表す、密教ならではの合掌です。
では、なぜ「三回」なのでしょうか。この三という数には、いくつもの深い意味が込められています。
一つは、私たちの行いを清めるという意味です。人の行いは、身（からだ)、口（ことば)、意（こころ)の三つから生まれます。これを三業（さんごう)といいます。三回の焼香は、この身と口と心の三つを、一つずつ清めていく行いだとされます。
二つは、三宝（さんぼう)を供養するという意味です。三宝とは、仏さま、その教え（法)、教えを伝える僧の三つの宝のこと。仏教でもっとも大切にされる三つに、一回ずつ香を捧げるのです。
三つは、三毒（さんどく)を払うという意味です。三毒とは、人を苦しめる三つの煩悩、すなわち、むさぼり（貪)、いかり（瞋)、おろかさ（痴)のこと。三回の焼香で、この三つの毒を、煙とともに焼き払うとされます。
たった三回の動作の中に、これほど豊かな祈りが重なっている。真言宗の焼香は、香をくべるたびに、自分の心と向き合う小さな修行になっているのです。
焼香には三つの形がある。立礼・座礼・回し焼香
焼香には、会場のつくりによって三つの形があります。やり方の中身は同じですので、形に戸惑わないよう、知っておくと安心です。
一つは「立礼焼香（りつれいしょうこう)」。椅子席の会場で、焼香台の前に立って行う形です。先ほど説明した基本のやり方が、これにあたります。
二つは「座礼焼香（ざれいしょうこう)」。畳敷きの会場で、座って行う形です。立ち上がらず、腰を落としたまま、すり足のように膝で進みます。焼香台の前では正座をして、立礼と同じ流れで焼香します。背すじを伸ばし、しずしずと進む姿が美しい作法です。
三つは「回し焼香（まわししょうこう)」。会場がせまいときなどに、香炉と抹香をのせたお盆を、参列者が順に手から手へと回していく形です。自分の番が来たら、香炉を膝の前に置き、軽く一礼してから焼香し、合掌します。終えたら、次の方へ静かに回します。膝の上で香炉を受けることもあります。
どの形でも、心を込めて香をくべるという中身は、まったく変わりません。
自分の宗派と違う葬儀のときは、どうする？
参列の場でいちばん多い悩みが、これです。「自分の家は真言宗だけれど、今日の葬儀は浄土真宗。どちらの回数に合わせればいいのか」。
結論から申し上げます。どちらでも、失礼にはなりません。
自分の宗派の作法で焼香してよい、という考え方があります。焼香は、その人の信仰にもとづく祈りですから、自分の家の作法で心を込めれば、それで十分です。一方で、その日の葬儀の宗派に合わせる、という考え方もあります。どちらも間違いではありません。
ですから、自分の宗派がはっきりしている方は、ご自分の作法で。よくわからない方は、前の参列者のやり方を見て合わせるか、回数にこだわらず「一回、心を込めて静かに」行えば、どんな場でもととのって見えます。そして、会場のスタッフや導師から案内があるときは、その指示を最優先にしてください。
回数を間違えること、おしいただく所作を忘れること。それらは、決して大きな失礼ではありません。焼香は、形の正しさを競うものではないのです。
よくある質問
焼香の回数がわからないときは、どうすればいいですか。
前の参列者のやり方を見て、それに合わせれば安心です。それも難しければ、一回だけ、心を込めて静かに焼香しましょう。一回の焼香は、どの宗派でも失礼にあたりません。
前の人と回数が違ってしまいました。失礼でしょうか。
まったく問題ありません。焼香の回数は宗派によって違うものですし、あなたが自分の宗派の作法で行っているなら、それが正しいのです。落ち着いて、心を込めて手を合わせれば十分です。
線香のときは、何本立てればいいですか。
線香を使う焼香でも、本数は宗派によって異なります。真言宗と天台宗は三本、浄土宗や曹洞宗、臨済宗、日蓮宗は一本が基本です。浄土真宗では線香を立てず、一本を折って香炉に寝かせます（香炉の大きさに合わせて折ります)。三本立てるときは、手前に一本、奥に二本を、逆三角形になるように置くと整います。
子どもも焼香をするべきですか。
決まりはありません。お子さまが焼香を望むなら、大人が手を添えて一緒に行うとよいでしょう。無理にさせる必要はなく、静かに手を合わせるだけでも、立派な供養になります。
数珠は焼香のあいだ、どう持てばいいですか。
数珠は左手にかけたまま、右手で焼香します。外す必要はありません。くわしくは「数珠の正しい持ち方（宗派別）」（/sahou-manner/juzu-mochikata/）をご覧ください。
庵主・恒純より。香りは、言葉のいらない祈り
焼香の作法を、たくさんお伝えしてきました。けれども、最後に、いちばん大切なことをお話しさせてください。
焼香とは、香りで祈ることです。香りには、言葉がいりません。うまく話せなくても、長くお経を唱えられなくても、ひとつまみの香を炭にくべれば、その煙は、まっすぐ仏さまのもとへ立ちのぼっていきます。
私はいつも思います。焼香の前に立つ、あのほんのひとときこそが、尊いのだと。回数や手順を超えて、煙の向こうに大切な人の面影を思う、その静かな心。それが、何よりの供養です。
ですから、どうか作法を気に病まないでください。手がふるえても、回数を間違えても、かまいません。あなたが心を込めて手を合わせたその瞬間、祈りはもう、届いています。香りは、言葉のいらない祈りなのです。
おわりに
焼香の回数は、つきつめれば「自分の宗派の作法で、心を込めて」。これに尽きます。真言宗は三回、浄土真宗の本願寺派は一回、大谷派は二回、曹洞宗は二回というように違いはありますが、迷ったときは一回、静かに行えば、どの場でもととのいます。
大切なのは、香りにのせて故人を思う、その心です。今日おぼえた作法が、あなたの祈りを、より落ち着いた、深いものにしてくれるはずです。
仏事の作法について、もっと知りたい方は、「数珠とは｜意味・歴史・選び方・使い方」（/sahou-manner/juzu/)や、「数珠の正しい持ち方（宗派別）」（/sahou-manner/juzu-mochikata/)もあわせてお読みください。
金光明庵は、弁財天をご本尊とし、人々の祈りと願いを仏さまへお届けする庵です。焼香や供養のこと、どんな小さなことでも、迷ったときはどうぞお声をおかけください。
合掌
※本記事は一般的な見解を示しているものです。実際には、各宗派や各寺院によってそれぞれ違いがあります。また、口伝といって、お師匠様から直接教わっていることがあり、ここで紹介したものと異なる場合があります。しかしながら、それらのどれも間違っているということではありません。本記事は、学術的な見解を示すものでも、修行者に向けて専門的な情報を提供するものでもありません。あくまで、これから仏事にふれる一般の方が、安心して手を合わせられるよう、わかりやすさを第一にまとめたものです。
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